曼联与布莱顿围绕中场新星卡洛斯·巴莱巴的谈判尚未落定，关键仍在价格上。如今市场上普遍认为，如果红魔愿意支付约7000万英镑，便有可能完成这笔交易。布莱顿高层对此保持谨慎回应，强调每到转会期都会有外部兴趣，但暂不便细谈。

在联赛首轮的赛前发布会上，曼联主帅卡里克对外界的询问多有回避，仅重申球队确实需要补强，中场引援是重要任务。俱乐部内部则解释，巴莱巴并不是某一人的单独偏爱，而是通过集体评估后确定的目标：足球总监贾森·威尔考克斯与主帅卡里克在讨论中都认为他非常契合球队未来的建队思路。

曼联对巴莱巴展开了全面的考察，既看重他在场上的技术与防守能力，也被他场外的职业态度所打动。此前布莱顿的要价一度高达一亿英镑以上，夏窗初又在八千万左右，但随着价格出现回落，曼联抓住机会重启行动。与此同时，俱乐部在考察名单上还曾评估过埃德松、若昂·戈麦斯、桑德·博格、阿历克斯·斯科特、亚当·沃顿和泰勒·亚当斯等人；放弃了埃利奥特·安德森、桑德罗·托纳利、布鲁诺·吉马良斯与马特乌斯·费尔南德斯等备选后，巴莱巴逐渐成为最现实的方案。

另外，曼联高层在今夏的操作节奏明显加快，凡有合适机会便迅速出手，这也体现在此前引进的球员上。自卡里克在一月份接手球队以来，他对引援思路十分清晰：希望打造更强的中场阵容，目标并非只补一两名，而是至少增加三名中场球员。俱乐部管理层对此表示支持，且卡里克与威尔考克斯之间保持了紧密、积极的合作关系。

在球队战术布局上，曼联认为巴莱巴能与蒂莱曼斯、安德雷·桑托斯互为搭档，同时也可与科比·梅诺、梅森·芒特和布鲁诺·费尔南德斯等人形成良好平衡：他被视作既有身体对抗与防守能力，又具备活动范围和机动力的球员，能够成为重建中场的重要一环。内部评估显示，经过长期深入的观察与多方意见征询，俱乐部普遍认定他是合适的人选；据称巴莱巴本人也明确表示，加盟曼联是他的目标之一。

此外，几项意外的变数在一定程度上推动了巴莱巴成为首选：一是亚特兰大中场埃德森因膝盖问题被迫告吹，另一位是梅森·芒特在季前赛中再次受伤，导致红魔不得不调整中场引援计划。若埃德森如期以较低身价加盟，球队大概率不会投入重金引进巴莱巴；如今埃德森留队并为此感到不解，而这也让巴莱巴获益良多。早在一年前，巴莱巴就与曼联就个人条款达成过一致，他对加盟红魔的意愿非常坚定，这也使得其他有意球队最终转向他人作为替代目标。